Dica: Texto normal no modo matemático

Para escrever um texto no modo matemático é necessário usar o comando
$\textrm{texto normal}$

Ou usando o pacote amsmath

\usepackage{amsmath}
$\text{texto normal}$

Veja a diferença entre um texto no modo matemático e no modo normal.

\documentclass{article}
\usepackage{amsmath}
\begin{document}
  \begin{align*}
    fra\c c\~ao &=\frac{numerador}{denominador}\\
    &\\
    \text{fra\c c\~ao} &= \frac{\text{numerador}}{\text{denominador}}
  \end{align*}
\end{document}

 Um outro exemplo interessante é

\documentclass{article}
\usepackage{amsmath}
\begin{document}
\[
f(x) =
\begin{cases}
  0 & \text{se $x=0$,}\\
  \frac{1}{x} & \text{caso contr\'ario}
\end{cases}
\]
\end{document}

Referência: Normal text in math mode